Оса? Богомол? Лучше – это сетчатокрылое насекомое Climaciella brunnea, относящееся к семейству Мантиспиды.
- Этот вид представляет собой яркий пример осиной мимикрии, одного из самых распространенных в природе типов бейтсовской мимикрии, когда безвредный и вполне съедобный организм имитирует опасный и несъедобный.
- До сих пор считалось, что с помощью осиной мимикрии насекомые обманывают насекомоядных позвоночных, главным образом птиц. Поняв на своем горьком опыте, что с осами лучше не связываться, птицы в дальнейшем избегают и всех остальных насекомых аналогичной наружности. Однако недавно была выдвинута гипотеза, предполагающая, что насекомые маскируются под ос, чтобы обманывать их самих.
- Дело в том, что Настоящие осы — это важнейший регулятор численности членистоногих, иногда они даже способны подавлять вспышки вредителей. Осы ловят насекомых и пауков и затем пережеванную добычу скармливают потомству — в отличие от личинок пчел осиное потомство питается почти исключительно животной пищей.
- Осы избегают атаковать представителей своего вида, действуя по принципу «не трогай того, кто выглядит так же, как члены моей семьи». Поэтому осиный облик наделяет мимикрирующих насекомых неприкосновенностью в глазах ос. Но осу так просто не проведешь — здесь надо быть особенно внимательным к деталям. В конце концов, кто, как не сами осы, лучше знает, как должна выглядеть оса. Поэтому нельзя исключать, что главным адресатом точной осиной мимикрии являются именно осы, а вот чтобы отпугнуть какую-нибудь птицу, достаточно самого отдаленного сходства с осами вроде желто-черного узора на брюшке.
- Сам Climaciella brunnea безвреден для человека, питается мелкими насекомыми и иногда нектаром Ваточника, одновременно являясь его опылителем. Обитает в Северной Америке.